Współczesne zakłady produkcyjne korzystają z wielu systemów pomocniczych, które nie zawsze są widoczne podczas codziennej pracy, ale mają wpływ na przebieg procesów technologicznych. Jednym z takich elementów jest instalacja sprężonego powietrza, wykorzystywana między innymi do zasilania narzędzi, maszyn a także układów sterowania. Wybór i używanie odpowiednich urządzeń zależy od wielu czynników związanych z charakterem produkcji.
Sprężarki przemysłowe znajdują przeznaczenie w różnych sektorach, jednak sposób ich pracy może w ogromnym stopniu się różnić w zależności od miejsca użycia. Przeciwnie wygląda zapotrzebowanie w zakładzie działającym w trybie ciągłym, a zupełnie inaczej w przedsiębiorstwie, gdzie urządzenia są uruchamiane okresowo. Przy analizie takiego systemu znaczenie ma nie tylko ilość dostarczanego powietrza, ale również sposób jego rozprowadzania oraz liczba punktów poboru. W praktyce sporo problemów wynika z rozbieżności między pierwotnym założeniem a faktycznym sposobem korzystania z instalacji.
Podczas pracy z instalacjami sprężonego powietrza na prawdę bardzo często okazuje się, że samo urządzenie jest tylko jednym z elementów całego układu. Równie ważne są przewody, zbiorniki oraz elementy kontrolujące parametry pracy. Kompresory przemysłowe muszą funkcjonować w połączeniu z pozostałymi częściami instalacji, ponieważ ich działanie wpływa na cały proces dostarczania powietrza. Z obserwacji prowadzonych w trakcie eksploatacji wynika, że niektóre niedogodności pojawiają się dopiero po zmianach w organizacji produkcji. Przykładem może być zwiększenie liczby stanowisk korzystających z pneumatyki albo wydłużenie czasu pracy maszyn. W tak zaistniałych okolicznościach wcześniejsze ustawienia mogą wymagać ponownej oceny. Czasami przyczyną niewystarczającej wydajności nie jest urządzenie główne, lecz straty występujące w instalacji lub niewłaściwe dostosowanie poszczególnych elementów.
Planowanie systemu sprężonego powietrza wymaga uwzględnienia warunków, w których będzie on działał przez dłuższy czas. W zakładach przemysłowych występują różne obciążenia, dlatego sposób doboru urządzeń jest uzależniony od konkretnego użycia. Kompresory dla przemysłu mogą być wykorzystywane zarówno przy łatwych procesach pomocniczych, jak i przy bardziej wymagających zastosowaniach technologicznych. Przy ustalaniu wyborów konstatuje się w głównej mierze częstotliwość pracy, przewidywane zmiany produkcyjne oraz dostępne miejsce montażowe. W praktyce istotne jest również uwzględnienie obsługi technicznej, ponieważ dostęp do urządzeń wpływa na sposobność wykonywania sprawdzeniu i czynności eksploatacyjnych. Brak adekwatnej przestrzeni lub utrudniony dostęp może komplikować późniejsze działania powiązane z utrzymaniem instalacji.
Warunki panujące w miejscu pracy mają znaczenie dla funkcjonowania urządzeń wykorzystujących sprężone powietrze. Temperatura otoczenia, zapylenie czy sposób wentylacji pomieszczenia mogą wpływać na codzienną eksploatację. Sprężarki dla przemysłu pracują często przez wiele godzin, dlatego obserwacja ich działania jest jednym z elementów bieżącego nadzoru technicznego. W praktyce uwagę zwraca się na zmiany w sposobie pracy, nietypowe odgłosy, wzrost czasu działania albo różnice w zużyciu energii. Takie sygnały nie za każdym razem oznaczają poważne kłopoty, ale mogą wskazywać na potrzebę dokładniejszego sprawdzenia poszczególnych części systemu. Utrzymanie sprawności instalacji wymaga więc nie tylko sprawdzeniu samego urządzenia, lecz też oceny całego układu, który odpowiada za dostarczanie sprężonego powietrza do procesów przemysłowych.
Źródło: osuszacze chłodnicze.