Każda turbina podczas pracy podlega stopniowemu zużyciu, którego tempo nie zawsze można określić jedynie na bazie liczby przepracowanych godzin. Znaczenie mają w głównej mierze częstotliwość zmian obciążenia, warunki atmosferyczne oraz charakterystyka konkretnej lokalizacji. Dlatego serwis turbin wiatrowych w praktyce opiera się na połączeniu planowych przeglądów i obserwacji bieżącego działania urządzenia.
W trakcie testom można sprawdzać stan połączeń, elementów wirnika, układów hamowania, przekładni czy generatora. Ważne bywają też drobne sygnały, które na sam początek nie wpływają wyraźnie na pracę turbiny. Zmiana poziomu drgań, nietypowy odgłos lub różnica między aktualnymi a wcześniejszymi parametrami może być powodem do dokładniejszej diagnostyki. Nie znaczy to automatycznie awarii, ale pominięcie takich informacji utrudnia ocenę tego, jak urządzenie będzie zachowywało się w kolejnych okresach eksploatacji.
Ważną rolę odgrywają dane zbierane przez systemy monitorujące pracę turbiny. Pozwalają one porównywać parametry z różnych okresów i wychwytywać odstępstwa od wcześniejszego sposobu działania. Sama analiza danych nie zastępuje natomiast oględzin (zobacz również: laserowe osiowanie wałów). W praktyce potrzebne jest porównanie informacji z monitoringu ze stanem fizycznym urządzenia. Podczas inspekcji można zwrócić uwagę na ślady zużycia, korozję, luźne połączenia, uszkodzenia powierzchni czy problemy wynikające z przedostawania się wilgoci. Szczególne znaczenie ma też kontrola łopat, ponieważ ich położenie i sposób pracy powodują występowanie zmiennych obciążeń. Dostęp do wielu elementów wymaga dobrego przygotowania, a niektóre czynności mogą być realizowane jedynie przy określonych ustaleniach pogodowych. Właśnie dlatego termin przeglądu nie zawsze wynika jedynie z kalendarza. Czasem konieczne jest przesunięcie prac, o ile warunki na miejscu nie pozwalają na ich wykonanie w zaplanowanym zakresie.
Przy większej liczbie turbin zakres utrzymania technicznego staje się bardziej kompleksowy (więcej informacji: inspekcja łopat turbin). Serwis farm wiatrowych tyczy się bowiem całego układu urządzeń, a nie pojedynczej maszyny. Oprócz turbin uwzględnia się infrastrukturę elektryczną, stacje transformatorowe, przewody, systemy sterowania i monitoringu oraz elementy infrastruktury znajdujące się na terenie obiektu. Organizacja prac wymaga ustalenia kolejności wyłączeń, dostępności ekip i części zamiennych oraz sposobności dotarcia do konkretnych urządzeń. Problem wykryty na jednej turbinie może skłonić do sprawdzenia pozostałych jednostek tego samego typu. Jeżeli już podobne objawy pojawiają się w kilku miejscach, zestawienie rezultatów testom może pomóc ustalić, czy mają one wspólną przyczynę. Z drugiej strony pojedyncze uszkodzenie nie musi oznaczać podobnego problemu w całej farmie, dlatego decyzje dotyczące dalszych prac powinny wynikać z rzeczywistych danych z poszczególnych urządzeń.
Znaczenie ma także sposób dokumentowania stworzonych czynności. W przypadku wieloletniej eksploatacji informacje o wcześniejszych przeglądach, wymienionych częściach, nieszablonowych wskazaniach i przeprowadzonych naprawach tworzą historię techniczną każdej turbiny. Przy następnej kontroli można dzięki temu sprawdzić, czy dana nieprawidłowość pojawiła się pierwszy raz, czy była już przedtem obserwowana. Ułatwia to także ocenę powtarzających się usterek a także planowanie zakresu przyszłych prac. W praktyce należy brać pod uwagę także przystępność części i czas potrzebny na ich sprowadzenie, ponieważ nie każdą naprawę można przeprowadzić w tym samym momencie po wykryciu problemu. W sytuacji większych elementów dochodzą kwestie transportu, urządzeń pomocniczych i organizacji miejsca pracy. Końcowy zakres działań zależy więc od stanu konkretnej instalacji, rodzaju stwierdzonego problemu oraz warunków, w jakich prowadzone są prace.
Sprawdź: wind turbine maintenance.