Podczas intensywnych prac polowych dosłownie niewielka usterka może zatrzymać maszynę w najmniej dogodnym momencie. Dlatego w gospodarstwach zużycie elementów eksploatacyjnych obserwuje się nie tylko i wyłącznie wtedy, gdy dojdzie już do awarii, niemniej jednak także podczas codziennej obsługi. W praktyce sporo problemów zaczyna się od drobnych objawów: nieszablonowego dźwięku, zwiększonych drgań, luzu na połączeniu lub nierównej pracy mechanizmu.
Ich zignorowanie może prowadzić do zużycia kolejnych elementów. Części do maszyn rolniczych pracują często w warunkach dużego zapylenia, wilgoci i zmiennego obciążenia, dlatego sposób ich zużywania zależy nie tylko od czasu eksploatacji, lecz również od rodzaju wykonywanych prac. Zupełnie inaczej będzie wyglądał okres użytkowania elementu w maszynie pracującej sporadycznie, a przeciwnie w urządzeniu wykorzystywanym przez sporo godzin w niezbyt długim czasie. Przy ocenie stanu technicznego warto zatem brać pod uwagę rzeczywiste warunki pracy, a nie wyłącznie ogólne zalecenia dotyczące podmiany.
Duże znaczenie ma również właściwe rozpoznanie przyczyny kłopotu. Przy wymianie części łatwo skupić się na elemencie, który jest najbardziej widoczny, choćby źródło błędy może znajdować się gdzie indziej. Przykładem może być nadmierny luz, który nie zawsze wynika ze zużycia jednego konkretnego połączenia. Tak samo nierówna praca napędu może być związana z kilkoma współpracującymi podzespołami. Części do ciągników są stosowane w układach, w których poszczególne elementy pozostają ze sobą w ścisłej współzależności. Dotyczy to w głównej mierze układu przeniesienia napędu, hydrauliki, hamulców czy instalacji elektrycznej. Przy wyborze zamiennika trzeba więc sprawdzić nie tylko nazwę części, ale też model pojazdu, wersję konstrukcyjną i numer katalogowy, jeśli jest dostępny. W sytuacji starszych ciągników pomocne bywają też wymiary wymontowanego elementu, ponieważ przez lata użytkowania maszyna mogła przechodzić wcześniejsze naprawy i modyfikacje.
Nieco przeciwnie wygląda wyselekcjonowanie elementów do urządzeń, które współpracują z ciągnikiem. W ich przypadku istotne są zarówno parametry samej maszyny, jak i sposób wykonywania konkretnego zadania. Części do ciągników i maszyn rolniczych mogą obejmować między innymi elementy robocze, łożyska, paski, łańcuchy, filtry, elementy mocujące oraz podzespoły odpowiedzialne za przekazywanie ruchu. W praktyce wyjątkową uwagę zwraca się na części znajdujące się w miejscach bezpośredniego kontaktu z glebą lub materiałem roślinnym, ponieważ tam zużycie może postępować szybciej. Jeżeli detal roboczy zmienia swój kształt lub traci prawidłowe wymiary, wpływa to na sposób działania całego mechanizmu. Nie zawsze oznacza to konieczność natychmiastowej konwersji wszystkich współpracujących części, ale wymaga sprawdzenia ich wzajemnego zużycia. Pominięcie tego etapu może sprawić, że nowy element będzie pracował w niekorzystnych ustaleniach i problem pojawi się ponownie.
Określenie części rolnicze obejmuje bardzo rozległą grupę elementów, dlatego przy zakupie albo planowaniu naprawy przydatne jest możliwie dokładne opisanie użycia. Sam typ maszyny często nie wystarcza. Znaczenie mogą posiadać rok produkcji, moc, wersja wyposażenia, rodzaj zastosowanego układu oraz wcześniejsze zmiany dokonane w trakcie napraw. W sytuacji części do maszyn warto też sprawdzić sposób montażu i wymiary, szczególnie gdy detal nie jest oznaczony czytelnym numerem. Przygotowanie takich informacji przed rozpoczęciem pracy ogranicza sytuacje, w których niezbędne jest ponowne rozbieranie mechanizmu jedynie po to, ażeby ustalić właściwy wariant podzespołu. Ważne jest także rozróżnienie elementów podlegających regularnemu zużyciu od tych, których uszkodzenie może wskazywać na poważniejszy problem. W maszynach rolniczych wiele części współpracuje ze sobą przez długi okres czasu, zatem pojedyncza usterka może być zarówno rezultatem codziennego zużycia, jak i następstwem niewłaściwego ustawienia, przeciążenia lub problemu występującego uprzednio w innym miejscu układu.
Więcej informacji: części do maszyn rolniczych.